¿Ha pensado alguna vez en crear su propia empresa de camiones? ¿Qué implica eso? El primer paso para convertirse en propietario de una flota privada es comprender algunos aspectos básicos del sector que le diferencian de los conductores de camiones comerciales. Descubra si es adecuado para usted y cómo puede empezar.

El transporte por carretera desempeña un papel crucial en la economía. En Estados Unidos, los camiones transportan el 70% de la carga. 

Como resultado, los empresarios inteligentes pueden poner en marcha empresas de transporte por carretera y beneficiarse de las altas tarifas de flete a medida que aumenta la demanda de envíos.

Crear una empresa de camiones puede parecer caro al principio, pero es más fácil conseguir la cooperación de inversores y prestamistas con un buen plan de negocio. Al principio, es aconsejable empezar con algo pequeño, sobre todo si no vas a poder contar con tus ahorros, y luego hacer crecer tu negocio a medida que aumenten tus ventas.

Para ganar dinero en el sector del transporte por carretera, debe adquirir el mayor número de conocimientos posible. 

En el éxito de las empresas de transporte por carretera influyen muchos factores, pero los conductores son un componente clave. Históricamente ha habido una escasez de conductores en el sector, y ha empeorado a medida que muchos conductores experimentados empiezan a jubilarse. Para que una empresa de transporte tenga éxito, es esencial contratar a conductores competentes y trabajadores.

Un buen conocimiento del sector es esencial para adaptarse, sobrevivir a la fase inicial y ver prosperar su empresa.

Cómo iniciar un negocio de transporte: Lo básico

Empezar con un negocio propio de éxito puede ser una gran oportunidad. El sector del transporte por carretera es uno de los más lucrativos en términos de beneficios, pero también es uno de los más competitivos.

La mayoría de la gente cree que todas las empresas de transporte son iguales, pero eso no es cierto. El primer paso es determinar con precisión el papel que desempeñará su empresa.

Los transportistas de carga por camión son un tipo de empresa. Un camión de este tipo transporta esencialmente la carga de otra empresa. La logística y la gestión de la cadena de suministro son esenciales para muchas empresas. Los transportistas de carga por camión son contratados por las empresas para transportar sus productos. Dependiendo de lo que pidan sus socios comerciales en términos de flete y condiciones contractuales, su modelo de negocio cambiará constantemente. Un cliente, en este caso la empresa, puede permitir que otras empresas de transporte pujen por el contrato una vez que éste llega a su vencimiento. En consecuencia, la disponibilidad y la naturaleza del flete están sujetas a cambios, y tener varios clientes le protege contra las pérdidas.

Los transportistas intermodales transportan la carga desde y hasta los patios ferroviarios. El transporte de una carga consta de tres pasos: un camión lleva la carga a la estación de ferrocarril, la carga se transporta por ferrocarril y, por último, un camión recoge la carga en la estación de ferrocarril y la lleva a su destino final.

Investigación del mercado del transporte por carretera y análisis de la competencia

El estudio de mercado mejorará la viabilidad de su empresa, y el análisis de la competencia le ayudará a determinar cómo distinguir su empresa. Para que una empresa tenga éxito, tanto el estudio de mercado como el análisis de la competencia son cruciales.

Las tendencias económicas y el comportamiento de los clientes se tienen muy en cuenta en los estudios de mercado. Para satisfacer las necesidades de los clientes, estos pasos pueden darle ideas para mejorar su producto. 

Cómo determinar el coste de puesta en marcha de su empresa de transporte

Si te lanzas al sector del transporte por carretera sin un buen asesoramiento financiero, las probabilidades de fracasar son altas. Uno de los principales retos de entrar en el sector es el coste inicial y el coste de explotación necesario. Los costes de puesta en marcha se ven afectados por varios factores, como la carga que transportas, el equipo que compras, las rutas que operas y si alquilas o eres propietario de tus camiones.

Costes fijos

Es lo que paga la empresa, tanto si transporta mercancías como si no. Entre ellos están los pagos del camión, los salarios del personal y las primas de los seguros. Cuando redacte su plan, asegúrese de incluir cualquier coste fijo para calcular sus gastos generales mensuales.

Pagos de equipos

Es obvio que los pagos de los camiones varían en función del modelo. En la mayoría de los casos, la gente no puede pagar la cantidad total por adelantado por un camión. La mayoría de los concesionarios de camiones comerciales requerirán un pago inicial, pero la cantidad exacta depende de su puntuación de crédito. Si usted tiene una puntuación de crédito fuerte, puede tener derecho a costos iniciales y pagos mensuales más bajos. 

Seguro para empresas de transporte

En el coste del seguro pueden influir factores como la carga, la edad del conductor, su historial de seguridad, el modelo del camión, su antigüedad y las áreas de operación. Cuando obtengas el presupuesto de tu seguro, puedes dar un pago inicial y luego pagar el resto en diez cuotas.

Permisos y licencias

Para operar su negocio, necesitará una serie de licencias y permisos. Estos permisos y licencias deben renovarse. 

Por lo tanto, debe guardar documentos como las declaraciones del BOC-3, del Impuesto sobre Combustibles, del UCR y del Impuesto sobre el Uso de Vehículos Pesados. Para algunos propietarios de negocios puede ser difícil llevar la cuenta de los registros que hay que renovar, lo que puede tener repercusiones legales. 

• Si piensa ser propietario-operador, debe tener una licencia de conducir comercial (CDL) válida. Es importante que cumplas la normativa de la FMCSA (Federal Motor Carrier Safety Administration).
• Necesitará un número del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT) y un número de autoridad de transporte motorizado (MCAN). Con el número del USDOT puede hacer un seguimiento de sus registros de seguridad y del cumplimiento de la normativa. Los números MC (también llamados números de autoridad operativa) identifican a su empresa de transporte por carretera y la carga que puede transportar.
• Debe registrar su negocio de transporte en la FMCSA para obtener estos números.
• Obtenga sus números USDOT y MC después de recibir el seguro de camión y registrarse en UCR.
• La placa de matrícula del Plan de Registro Internacional (IRP) permite a su empresa operar en los 50 estados y en la mayoría de las provincias canadienses, siempre que proceda de su estado de origen. Esta placa debe ser
•  renovado anualmente.
• Su empresa puede obtener un permiso IFTA (International Fuel Tax Agreement) con este permiso y debe presentar las declaraciones de impuestos sobre el combustible en el estado donde tiene su sede cuatro veces al año.
• Además de los permisos y formularios que he mencionado, necesitará algunos más, dependiendo de dónde piense conducir y de la mercancía que pretenda transportar. Si te interesa saber más, el sitio web de la FMCSA es un gran recurso.

Costes variables para las empresas de transporte

Los costes de explotación de su camión se consideran variables. Además del combustible y el mantenimiento, también se incluyen las reparaciones. Las cambiantes condiciones económicas y medioambientales afectan a estos precios, por lo que no son fijos.

La oficina de su empresa de transporte

Aunque puedes dirigir tu empresa de transporte desde casa, montar una oficina puede ser una buena idea por motivos profesionales. Las visitas de los clientes son más probables en su oficina que en su casa, así que tiene sentido que prefieran visitarle allí en lugar de en su casa. También debe haber aparcamiento disponible cuando busques una oficina, para que no tengas que preocuparte de que los camiones obstruyan tu entrada.

Marketing y redes para camiones

Es imprescindible que toda empresa, independientemente de su rentabilidad, tenga un plan de marketing serio. El sector del transporte por carretera es muy competitivo y hay muchas alternativas a su servicio. Para aumentar el conocimiento de la marca y la base de clientes, encuentre un gran servicio de marketing con el que trabajar y que sea capaz de escalar con usted a medida que crece.

Empezar con uno o varios de los clientes principales

Para que un negocio de transporte tenga éxito, es importante que los clientes repitan. Asegúrese de identificar clientes fiables antes de abrir su empresa. No tener clientes para su negocio de transporte después de gastar una fortuna en su creación podría ser devastador.

Disponer de suficiente capital de explotación

Si no dispone de suficiente capital de explotación, las operaciones de su empresa correrán peligro y, por tanto, su reputación se verá perjudicada. A menudo, la gente piensa que va a ganar dinero fácilmente tras empezar, pero no siempre es así. Para ganar dinero en el sector del transporte por carretera, se necesita impulso, lo que lleva tiempo. Lo ideal es que su empresa disponga de unos cuatro meses de capital operativo.

Empezar de a poco

No hay que trabajar en exceso, ni endeudarse demasiado, ni asumir demasiados riesgos. El negocio debe empezar siendo pequeño y ampliarse a medida que aumenten los ingresos.

Obtenga asesoramiento profesional

Asegúrese de que se queda con los expertos. Evite costosos errores trabajando con contables y abogados experimentados.

¿Cómo funcionan las empresas de transporte?

La capacidad de adaptación es la clave del éxito en cualquier sector. Además de los agentes de carga y los transportistas, los contactos pueden ser una buena fuente de oportunidades de negocio. Los procesos de transporte de mercancías se controlan cuidadosamente. Hay que hacer un seguimiento de la carga y los conductores deben tener la documentación necesaria. Además de los conductores, los mecánicos, despachadores, directores de seguridad y vendedores desempeñan un papel igualmente importante en la industria del transporte por carretera. 

Es posible hacer que su camión sea polivalente o específico para un nicho. Por ejemplo, algunas empresas de camiones transportan productos alimentarios, químicos, artículos domésticos, etc. 

Si orienta su camión a un nicho determinado, podrá promover la confianza y la experiencia en lugar de aprovechar cualquier oportunidad. Cuando se especializa en un nicho determinado, puede desarrollar mejor las relaciones con sus clientes.

Para los nuevos propietarios-operadores, encontrar cargas es el mayor reto. Especialmente si usted es nuevo en la industria del transporte, encontrar clientes puede ser un reto. Muchas empresas de transporte cierran debido a la incapacidad de encontrar cargas consistentes. Entonces, ¿cuál es la mejor manera de encontrar cargas?

Está muy bien tener tablas de carga, pero no hay que quedarse ahí. En el sector del transporte por carretera, la clave del éxito es tener clientes habituales, y las relaciones son la clave para tenerlos. Conseguir clientes fieles es una tarea ardua porque los clientes tienen mucho donde elegir. Sin embargo, si se combinan un buen precio y un servicio de calidad, se conseguirán clientes fieles.

Junta de carga

Se trata de plataformas en línea en las que corredores, cargadores y transportistas pueden publicar cargas y anunciar sus servicios. Los cargadores y transportistas pueden encontrarse en estos tablones, llegar a un acuerdo y facilitar el movimiento de la carga.

El sitio también ofrece a los transportistas y agentes de carga más servicios, como la publicación de cargas y la búsqueda de cargas según criterios únicos.

Las empresas de transporte requieren mucha paciencia para funcionar. Es posible que tenga problemas de liquidez porque la mayoría de los clientes y transportistas pueden tener plazos de pago más largos de lo deseable. Una empresa de factoring puede ayudarle a superar este problema. 

Las empresas de factoring ayudan a las empresas que necesitan efectivo comprando sus cuentas por cobrar con un descuento. Como resultado, es mucho más fácil obtener efectivo urgente para cosas como el combustible y el mantenimiento y, lo que es más importante, para ampliar su negocio.

El factoring de facturas de carga es una opción ofrecida por muchas juntas de carga, que permite a los transportistas pagar sus facturas de carga con la rapidez que deseen. Algunos factores ofrecen anticipos de combustible proporcionando financiación cuando se recoge la carga. Los anticipos de combustible suelen tener un coste elevado. Lo ideal es que sean adecuados para cargas con altos márgenes de beneficio.

La clave para establecer una relación con sus clientes es ofrecerles productos y servicios de valor añadido, o conseguir su información de contacto y preguntar continuamente por las oportunidades. Además, puede decidir buscar nuevas empresas en su zona de actuación que necesiten transportistas o competir con otros transportistas ofreciéndoles mejores tarifas.

Software de gestión para empresas de transporte

Dirigir una empresa de transporte puede ser estresante, sobre todo si se siguen utilizando métodos tradicionales. El software ha simplificado la gestión gracias a los avances tecnológicos. Existen varios programas que le ayudan a gestionar mejor su empresa. La mayoría están disponibles por un precio de suscripción mensual.

La diferencia entre los corredores y los cargadores directos a la hora de obtener carga

En última instancia, debes encontrar cargas que transportar. Al principio, tendrá que depender de los tableros de carga para conseguir trabajo, lo que no es un modelo sostenible. No obstante, si consigue entrar en los libros de contabilidad de los agentes de carga habituales o de los transportistas habituales, podrá incluso ampliar su negocio si es capaz de conseguir suficientes trabajos.

Para que su empresa de transporte siga teniendo éxito, debe utilizar únicamente estrategias que hayan demostrado su eficacia. Como propietario-operador, su éxito radica en el crecimiento de una lista de cargadores que puedan confiar en usted.

Aprovechar la tecnología

Un cargador directo le proporcionará más beneficios si se pone en contacto con él sin la ayuda de un intermediario. Es posible llegar a un acuerdo con cargadores a través de plataformas como DAT, PC Miller y Truckstop. El marketing en Internet también es algo que debería considerar. Si te anuncias en los sitios web que frecuentan tus cargadores potenciales, obtendrás su información de contacto, de modo que podrás volver a ponerte en contacto con ellos por correo electrónico para venderles tus servicios.

Llamada en frío

Es habitual que los transportistas se centren únicamente en la parte administrativa de su trabajo, creyendo que si prestan grandes servicios, los clientes les seguirán. Es una buena suposición, pero sólo hay un problema: hay mucha competencia en el sector del transporte por carretera. Si no invierte en su relación con un cargador, no conseguirá cargas constantes de ellos. Obtenga la información de contacto de los cargadores y llámelos agresivamente. A pesar de la alta tasa de rechazo, al final encontrarás a alguien que te dará una oportunidad.

Tener una presencia en línea

En la mayoría de los casos, cuando los corredores no quieren trabajar con usted, tiene que ver con su imagen general. Los transportistas con licencia y de alta calidad son los preferidos por los corredores serios. Es posible que un cargador abandone los servicios del corredor si éste le ha remitido a un transportista que ha resultado ser mediocre. Además, los corredores no tienen tiempo para pasar todo el día charlando con usted. Cuando vayan a su sitio web, encontrarán toda la información importante y tomarán una decisión rápidamente.

Consiga grandes conductores

La diferencia entre el éxito y el fracaso de su empresa puede estar en contar con los mejores conductores. Los grandes conductores son cuidadosos no sólo con la entrega de las cargas, sino también con sus gastos. 

Sin embargo, encontrar un conductor que satisfaga sus necesidades puede ser difícil. El movimiento constante de conductores es un problema en la industria del transporte, ya que buscan pastos más verdes. Si toma las medidas adecuadas, puede encontrar un gran conductor a pesar de estos desafíos.

Cómo ampliar su negocio

La mayoría de las empresas de transporte registradas en Estados Unidos son pequeñas empresas. No hay duda de que la ampliación es un reto, pero no hay duda de que es posible. Muchos propietarios de flotas empezaron desde abajo, y un gran porcentaje de estas personas son ahora los principales propietarios. ¿Qué hicieron para conseguirlo? ¿Cómo puede escalar su empresa de camiones?

Establecer la financiación

Para que se produzca la "ampliación" se necesitan camiones. El dinero es lo único que permite comprar más camiones. El dinero no tiene que ser todo tuyo para comprar camiones. Una institución de préstamo de dinero puede ayudarle a organizar un préstamo y un plan de pagos que le convenga. Además de la compra de nuevas carretillas, los fondos prestados deben utilizarse también para mejorar la prestación de servicios. Podrá prestar mejores servicios a sus clientes si dispone de más capital.

Invertir dinero prestado es un negocio arriesgado, por lo que debe tener mucho cuidado de no ahogar los fondos en inversiones indignas. Al hacerlo, corres el riesgo de llevar a tu empresa a la quiebra y arruinar tus finanzas.

Mantener un flujo de caja constante

No hay nada más estresante para un conductor que necesitar dinero pero no tener suficiente. Los conductores así se esforzarán por encontrar una empresa mejor. El dinero en efectivo debe estar siempre disponible en la oficina en todo momento. De este modo, podrá prestar sus servicios con mayor rapidez y quedar bien con sus clientes. El combustible, los conductores y las reparaciones se pueden pagar cuando se tiene un flujo de caja constante. Además, podrá aceptar más trabajo.

Conclusión

Las estimaciones de ingresos y gastos de un plan de negocio deben ser realistas y ambiciosas. Cuando se trata de determinar la viabilidad económica de una empresa de transporte, se necesita una mano experimentada. Por eso, si es usted nuevo en este sector, le conviene contratar a alguien con experiencia.

Puede tener todo el control cuando opera como empresario individual, pero no es una opción económica prudente. La razón es que expone su patrimonio personal a la vulnerabilidad. Dado que necesitará financiación de las instituciones de préstamo de dinero, la mejor estructura empresarial es la que le proporciona una responsabilidad limitada.

Gestionar los gastos es uno de los retos de dirigir una empresa de transporte. Hay que pagar regularmente el mantenimiento, las reparaciones y los costes operativos. La tecnología te permite hacer un seguimiento de los gastos de tu empresa y gestionar tu flota desde una sola plataforma gracias al software de gestión.

Hay que respetar las normas y los reglamentos. Las normas son muy estrictas en el sector del transporte por carretera. Debido a la delicada naturaleza de su trabajo, los camioneros están sujetos a normas muy estrictas.

Y lo más importante, ¡no te rindas! Ser propietario de un negocio puede ser un reto, pero siempre hay que seguir adelante y creer en tu visión.